Hafermilch ohne Zuckerzusatz: Warum trotzdem Zucker drin ist

Fast jede Hafermilch trägt den Hinweis „ohne Zuckerzusatz“ und enthält trotzdem 3 bis 4 g Zucker pro 100 ml, manche Sorten über 6 g. Beides stimmt: Zucker wird nicht als Zutat zugesetzt, er entsteht bei der Herstellung, wenn Enzyme die Haferstärke in Maltose zerlegen. Wirklich zuckerfrei sind nur die Sorten mit 0 g in der Nährwerttabelle, in Deutschland vor allem Oatly Haferdrink Ohne Zucker, Alpro Hafer Ohne Zucker und Natumi Bio Haferdrink Zero. Bei ihnen wird die Stärke nur bis zu nicht süßen Bruchstücken abgebaut, Kohlenhydrate enthalten sie trotzdem.

Woher der Zucker kommt, wenn keiner zugesetzt ist

Hafer enthält von Natur aus knapp 60 % Kohlenhydrate, davon fast nur Stärke und weniger als 1 % Zucker. Damit aus Haferbrei ein trinkbarer Drink wird, geben die Hersteller Amylasen zu, Enzyme, die die Stärkeketten zerschneiden. Dabei entsteht Maltose, der Malzzucker, und der landet in der Nährwerttabelle unter „davon Zucker“. Klassische Haferdrinks enthalten laut Lebensmittelklarheit 3 bis 5,5 g Zucker pro 100 ml. Stiftung Warentest fand 2020 bei 18 Drinks im Schnitt rund 4,5 g, nur einer war praktisch zuckerfrei. Öko-Test kam 2024 bei 36 Drinks auf eine Spanne von 0 bis rund 6 g. Wie der Enzymschritt im Detail abläuft, steht unter Fermentation und Enzymtechnik bei Haferdrinks.

Kuhmilch enthält zum Vergleich 4,7 g Zucker pro 100 ml in Form von Laktose. Hafermilch ist also nicht zuckerreicher als Milch, nur ist ihr Zucker ein Produkt der Verarbeitung und kein natürlicher Bestandteil des Hafers. Genau daran hängt der Streit um die Kennzeichnung.

Was „ohne Zuckerzusatz“ rechtlich bedeutet

Die Begriffe sind in der EU-Health-Claims-Verordnung definiert. „Ohne Zuckerzusatz“ darf auf ein Produkt, dem keine Ein- oder Zweifachzucker und keine anderen süßenden Zutaten zugesetzt wurden; enthält es von Natur aus Zucker, muss der Hinweis „enthält von Natur aus Zucker“ dabeistehen. „Zuckerfrei“ ist ein Getränk erst mit höchstens 0,5 g Zucker pro 100 ml, „zuckerarm“ mit höchstens 2,5 g. Ein Drink mit 4 g Zucker darf sich also „ohne Zuckerzusatz“ nennen, aber weder zuckerarm noch zuckerfrei.

Der Arbeitskreis Lebensmittelchemischer Sachverständiger (ALS) hält den üblichen Zusatz „enthält von Natur aus Zucker“ bei Haferdrinks laut Lebensmittelklarheit für falsch, weil die Zuckermenge erst durch die Enzymbehandlung entsteht. Korrekt wäre demnach „Ohne Zuckerzusatz – enthält Zucker aus der Haferfermentation“, und der fermentierte Hafer sollte im Zutatenverzeichnis erkennbar sein. Öko-Test hat 2024 genau nach diesem Maßstab bewertet und Produkte abgewertet, die mit „ohne Zuckerzusatz“ werben, ohne auf den Zucker aus der Fermentation hinzuweisen. Lebensmittelklarheit dokumentierte als Beispiel einen Rewe Bio Hafer Drink, der zum Zeitpunkt der Meldung 6,5 g Zucker pro 100 ml enthielt und mit „ohne Zuckerzusatz“ warb.

Zucker pro 100 ml und Aussage auf der Packung

Werte laut aktueller Herstellerangabe, Stand September 2026. Strich: nicht angegeben oder nicht verifiziert.

Produkt	Zucker	Kohlenhydrate	Aussage auf der Packung
Oatly Barista Edition	3,4 g (ältere Etiketten 4,0 g)	7,1 g	Hinweis „natürlicher Zucker aus Hafer“
Oatly Haferdrink Bio	3,4 g	7,2 g	kein Zucker in der Zutatenliste (Wasser, Hafer, Meersalz)
Oatly Haferdrink Ohne Zucker	0 g	6,3 g	„Ohne Zucker“
Alpro Hafer Original	3,3 g	7,2 g	„ohne zugesetzten Zucker“
Alpro Hafer Ohne Zucker	0 g	5,8 g	„Ohne Zucker“
Natumi Bio Haferdrink Zero	0 g	3,9 g	„Zero“, ohne Zuckerzusatz
Natumi Bio Hafer Drink glutenfrei	–	–	„ohne Zuckerzusatz“
Lidl Vemondo Hafer Natur	–	–	„ohne Zuckerzusatz“
Lidl Vemondo Barista	–	–	„ohne Zuckerzusatz“
Kuhmilch 3,5 %	4,7 g (Laktose)	4,7 g	–

Die Regel für den Einkauf ist damit einfach: Nicht die Vorderseite lesen, sondern die Zeile „davon Zucker“ in der Nährwerttabelle. „Ohne Zucker“ bedeutet 0 g, „ohne Zuckerzusatz“ bedeutet meist 3 bis 6 g. Barista-Sorten sind nicht süßer als die Standardsorten derselben Marke; sie haben mehr Fett, nicht mehr Zucker. Bei aromatisierten Drinks mit Kakao, Vanille oder Karamell lohnt zusätzlich der Blick in die Zutatenliste, dort taucht Zucker dann oft als echte Zutat auf. Alle Nährwerte der gängigen Sorten nebeneinander findest du unter Hafermilch: Nährwerte im Vergleich.

Die Haferdrinks mit dem wenigsten Zucker aus dem Index, ohne Geschmackssorten:

Wie die Drinks mit 0 g Zucker hergestellt werden

Oatly erklärt seinen Ohne-Zucker-Drink damit, dass „die Stärke im Hafer weniger gespalten“ werde und der Körper den Rest bei der Verdauung übernehme. Lebensmittelklarheit beschreibt „neuere Verfahren, bei denen die Stärke des Hafers nicht oder nur zu einem geringen Teil aufgespalten wird“. Vermutlich wird die Stärke nur so weit verflüssigt, dass der Drink filtrierbar bleibt, aber nicht bis zur Maltose verzuckert. Die entstehenden Dextrine zählen als Kohlenhydrate, nicht als Zucker, und schmecken nicht süß. Deshalb steht bei Oatly Ohne Zucker 6,3 g Kohlenhydrate neben 0 g Zucker.

Weil die Süße fehlt, fühlen sich diese Drinks dünner an. Alpro gleicht das in der Ohne-Zucker-Variante mit Zichorienwurzelfaser (Inulin) und dem Stabilisator Gellan aus, Natumi Zero mit Johannisbrotkernmehl und nur 5,5 % Hafer, was den Drink auf 25 kcal bringt. Inulin und Johannisbrotkernmehl vertragen nicht alle Menschen gleich gut; falls dich ein Ohne-Zucker-Drink bläht, ist das ein naheliegender Verdächtiger, mehr dazu unter Verursacht Hafermilch Blähungen?.

Was der Zucker für den Blutzucker bedeutet

Oatly schreibt, ein großes Glas Barista Edition (240 ml) liege bei der Glykämischen Last in der Kategorie „niedrig“, ebenso wie die gleiche Menge Vollmilch, wobei die Blutzuckerreaktion auf Maltose und Laktose nicht identisch sei. Das ist eine Herstellerangabe; unabhängige Messungen zu einzelnen Marken haben wir nicht gefunden. Für Menschen mit Diabetes ist die verlässlichere Größe ohnehin die Kohlenhydratmenge: 6 bis 7 g pro 100 ml, bei fast allen Sorten, auch bei den Ohne-Zucker-Varianten, denn Dextrine werden im Darm ebenfalls zu Traubenzucker. Einzige Ausnahme mit deutlich weniger ist Natumi Zero mit 3,9 g. Ob und wie viel Hafermilch in deinen Ernährungsplan passt, klärst du am besten mit deiner Diabetesberatung.

Selbstgemacht: ohne Enzyme fast zuckerfrei, mit Enzymen süß

Wer Hafermilch zu Hause kalt mixt und abseiht, bekommt einen Drink, in dem die Stärke unverändert bleibt. Der Zucker entspricht dann nur dem natürlichen Anteil des Hafers, praktisch null, und entsprechend schmeckt der Drink kaum süß, dafür deutlich nach Getreide. Süße kommt in diesem Fall über eine Dattel oder einen Teelöffel Ahornsirup pro Liter, das ist dann allerdings zugesetzter Zucker. Wer die Süße aus dem Karton nachbauen will, braucht Enzyme: Mit Präparaten für den Hausgebrauch lässt sich die Verzuckerung steuern, von gar nicht süß bis deutlich süß, je nachdem, wie lange das zweite Enzym arbeitet. Beide Varianten mit Mengen und Zeiten stehen unter Hafermilch selber machen; warum der industrielle Prozess ohne diesen Schritt nicht auskommt, erklärt Wie wird Hafermilch hergestellt?.